在当前地缘政治紧张的背景下，通过北方海路从亚太地区国家向俄罗斯欧洲部分及反向组织定期全年货物运输的问题，已从梦想阶段迈入现实层面。在东线铁路运输能力不足的背景下，波罗的海及黑海海峡若出现临时封闭情况，对俄罗斯对外贸易构成了最严峻的挑战。而传统上通过苏伊士运河的商船航线，早已因胡塞武装的袭击而变成了一场“俄罗斯轮盘赌”。
俄罗斯联邦总统国家海洋政策事务管理局局长谢尔盖·瓦赫鲁科夫表示：“我们已开始开发波罗的海港口。这些港口具有非常好的发展潜力，但波罗的海地区出现了限制俄罗斯船舶航行的风险和威胁。在黑海地区，此类限制已存在，且相当严厉。我们必须充分考虑这些风险并评估替代方案。这是总统交给我们的一项重要国家任务。”
据专家估算，与传统航线相比，通过北方海路全年运输集装箱货物在经济上缺乏竞争力。该估算基于建造能够在整个航线上无需转运的破冰级集装箱船。此类航线需要5至6艘Arc6或Arc7级集装箱船，其造价约为非破冰级船舶的5至7倍（每艘船$240–260百万对$30–40百万）。
NewNew Shipping代表柯进表示：“为了实现北方海路的全年通航，我们正与俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）合作推进Arc7级破冰船的建造项目。当然，此类船只的造价高于普通船只。因此，我们希望中俄两国政府能够制定一些支持措施，为造船企业提供专项补贴。这将有助于降低企业成本。”
此外，另一个问题是：目前在俄罗斯建造此类船舶几乎不可能——缺乏合适的船厂和合格的人员。而在二手市场上，也找不到此类冰级集装箱船。因此，这些船舶将在中国建造。也就是说，俄罗斯预算实际上将补贴中国造船业。
季节性通过北方海路运输集装箱（在无冰期使用非破冰船或破冰能力较弱的船只）是一个可行的方案。然而，全年运营的集装箱航线在经济上却令人担忧。Arc7级破冰船队成本过高。且此类船舶的燃油消耗量显著更高。
集装箱市场参与者确实将通过北方海路进行的季节性运输视为一项盈利活动。此类运输将使从波罗的海港口到中国的运输总成本与通过苏伊士运河的航线相比降低20%至25%。
全年航行要复杂得多。此前曾考虑过一种方案，即在航线西端和东端的港口——摩尔曼斯克港和彼得罗巴甫洛夫斯克-堪察加港，将普通集装箱船上的货物转运至北极级船舶。这种方案比全程使用重型破冰船进行直航更具优势，它将允许利用现有集装箱船队在枢纽港口集结船运货物，无需额外破冰能力。这种方案将通过缩短航线距离，降低使用昂贵破冰船运输集装箱的成本。
总体而言，在北方海路上开通全年航线关乎俄罗斯的国家安全问题，而非单纯的商业项目。但这并不意味着必须不惜一切代价或采取任何方式来实施该项目。